Farmáři již mnoho let vědí, že mikroby jsou rozhodující pro zdraví půdy a rostlin. Současný výzkum odhaluje ještě více způsobů, jak užitečné mikroby pomáhají pěstované rostliny. Mikroby v půdě a spojené s kořeny rostlin poskytují řadu výhod, od zlepšení obsahu živin v našich plodinách až po zvýšení odolnosti proti chorobám. Některé půdní mikroby jsou pro nás také dobré.
Co jsou mikroby?
Mikroba je obvykle definována jako jakákoli živá věc, která je příliš malá, než aby byla viděna bez mikroskopu. Podle této definice zahrnuje "mikrob" mikroskopická zvířata, jako jsou nematody, spolu s jednobuněčnými organismy.
Alternativní definicí znamená, že "mikrob" znamená pouze jednovrstvé živé věci; to zahrnuje mikroskopické členy všech tří oblastí života: bakterie, archaea (také nazývané "archaebakterie") a eukaryotes ("protists"). Houby jsou obvykle považovány za mikroby, přestože mohou užívat jednobuněčné nebo mnohobuněčné formy a produkovat jak viditelné, tak i mikroskopické části nad a pod zemí.
Mikrobiální život v půdě zahrnuje živé věci v každé z těchto skupin. Obrovské množství bakteriálních a plísňových buněk žije v půdě spolu s menšími počty řas, jiných protistrů a archea. Tyto organismy hrají důležitou roli v potravní síti a živinové cyklotrasy v půdě. Půda, jak ji známe, by bez nich vůbec neexistovala.
Co dělají mikrobi?
Mikrobi v půdě jsou nesmírně důležité pro růst rostlin a pro fungování ekosystémů. Mykorhizy jsou symbiotické partnerství mezi kořeny rostlin a specifickými houbami půdy. Houby rostou v úzkém spojení s kořeny rostlin av některých případech dokonce částečně rostou uvnitř buněk rostliny. Většina kultivovaných a divokých rostlin se spoléhá na tyto mykorhizní asociace, aby získaly živiny a bránily se proti mikroorganismům způsobujícím chorobu.
Zeleninové rostliny jako fazole, hrach, jetel a stromy se svolou společně s bakteriemi z půdy nazývanými rhizobie, aby získali dusík z atmosféry. Tento proces činí dusík k dispozici pro použití v rostlinách a nakonec pro použití u zvířat. Podobná partnerství pro stanovení dusíku se vytváří mezi jinými skupinami rostlin a bakteriemi půdy. Dusík je nezbytnou rostlinnou živinou a v rostlinách se stává součástí aminokyselin a pak bílkovin. Celosvětově je to hlavní zdroj bílkovin, které lidé a jiná zvířata jedí.
Jiné půdní mikroby pomáhají rozložit organickou hmotu z mrtvých rostlin a zvířat a začlenit je do půdy, což zvyšuje organický obsah půdy, zlepšuje strukturu půdy a pomáhá rostlinám prosperovat. Houby a aktinobakterie (bakterie s houbovitými zvyky růstu) začínají tento proces tím, že rozkládají větší a tvrdší materiály, pak další bakterie konzumují a obsahují menší kousky. Pokud máte kompostovou hromadu, viděl jste tento proces v akci.
Samozřejmě existují také choroboplodné půdní mikroby, které postihují rostliny zahrady. Rotace plodin a postupy, které podporují růst užitečných mikrobů, mohou pomoci v potlačení přežití škodlivých bakterií, hub a nematodů v půdě.